Cos'è l’indice humidex?

Come indicato dal nome, l’indice humidex è un indice, ovvero un calcolo. Tenendo conto della temperatura e dell’umidità, il suo scopo è quello di misurare il comfort, la temperatura percepita dall’uomo. Spesso utilizzato a partire da una temperatura di 30 gradi, l’humidex è strettamente collegato con il raffreddamento eolico che fa variare la temperatura percepita. I suoi valori però non indicano la temperatura percepita, sono degli indici.

Perché è stato creato l’indice humidex?

E prima ancora, chi l'ha creato? L'indice humidex (o più semplicemente l'humidex) è stato inventato in Canada nel 1979. Più precisamente, sono J. M. Masterton e F. A. Richardson che per primi svilupparono la formula dell'humidex messa poi a servizio del Canada's Atmospheric Environment Service (ora il Meteorological Service of Canada).

Il calore e l'umidità (tasso di vapore acqueo nell'aria) non si mescolano bene (più caldo e umido è, meno piacevole è), ed è per questo che questo indice misura questa relazione. Come forse saprai, può fare molto freddo in Canada… ma può anche fare molto caldo! Il paese ha familiarità con gli estremi.

Misurare solo il calore o solo l'umidità non è sufficiente per dare un'immagine chiara di come un essere umano percepisce il calore. Bisogna combinare le due cose e questo è esattamente ciò che fa l'humidex.

Quando viene utilizzato l’indice humidex?

I meteorologi in Canada sono ancora oggi i principali utilizzatori dell'humidex. Negli Stati Uniti si usa invece l'indice di calore, che si basa sull'umidità relativa invece che sul punto di rugiada come fa l'humidex.

L'humidex è usato per misurare la temperatura percepita tenendo conto dell'umidità. Questo è un valore che conta veramente solo quando la temperatura supera i 30 gradi, quando il calore comincia a farsi sentire.
In concreto, l’humidex varia in funzione della temperatura all’ombra e dell'umidità relativa.

L'humidex viene anche chiamato indice di comfort, ma non è veramente il comfort inteso nel senso di quanto la temperatura sia piacevole, è più che altro un senso di comfort di sopravvivenza in buone condizioni di salute. Proprio perché se questo "comfort" diminuisce (quando l'indice aumenta), la salute ne paga le conseguenze.

Conoscere l'humidex ti dà quindi un'indicazione sul comfort all'aria aperta: devi uscire? o meglio ancora: puoi uscire senza rischi per la salute?

Misurare la temperatura, l’umidità, la qualità dell’aria e tutti gli altri dati meteo, è facile e possibile da effettuare direttamente da casa vostra! La Stazione Meteo Intelligente Netatmo ti fornisce tutte queste informazioni (ed altre ancora) sul tuo smartphone. Se sei ancora più determinato, allora puoi calcolare l’indice humidex basandoti sulle formule descritte qui sotto!

Come viene calcolato l’indice humidex?

Come ogni indice, l'humidex ha una sua formula propria, un’equazione. L'originale viene dal Canada, ma ci sono alcune varianti altrove.
L'humidex è spesso calcolato sia a partire dal punto di rugiada (il più delle volte) o dall'umidità relativa. Tutto dipende dai valori a disposizione.

Calcolo dell'humidex a partire dall'umidità relativa

Se l'umidità relativa è nota, l'humidex viene calcolato come segue

Humidex = Ta + h
h = 5/9; (e- 10.0)
e = 6.112 ; 10 ( 7.5;Ta / (237.7+Ta) ) ; HR/100
Dove Ta = temperatura dell'aria (°C), HR = umidità relativa (%) ed e = pressione del vapore.

Calcolo dell'indice humidex a partire dall'umidità relativa

Però se il punto di rugiada è noto, viene calcolato come segue:

Humidex = Ta + h
h = 5/9; (e - 10.0)
e = 6.11; exp (5417.7530; ( (1/273.16) - (1/Td) )
Dove Ta = Temperatura dell'aria (°C), Td = Temperatura del punto di rugiada (°K), e = pressione del vapore ed exp = funzione esponenziale in base naturale = 2,71828182845905.
Un altro modo di presentare l'equazione è il seguente:
dove Tair è la temperatura dell'aria (gradi Celsius), e = 2,71828 e Trosee è il punto di rugiada (gradi Celsius).

Interpretare correttamente l'indice humidex

L'indice humidex viene calcolato su una scala che va da "meno di 15" a "più di 54". Si noti che fino a 30, il calore e l'umidità non influiscono sul comfort. Tuttavia, tra 30 e 45, l'atmosfera diventa sempre più irrespirabile, respirare diventa difficile e la pesantezza dell'aria insopportabile. Quando l'indice humidex supera i 45, stiamo parlando di un pericolo reale e sopra i 54, si parla già di insolazione, con un reale pericolo di morte per alcuni.
Infatti, man mano che l'umidità aumenta, aumenta anche la sensazione di malessere… fino a sfociare nel disagio fisico. Il corpo umano reagisce male al troppo calore combinato con l'aria molto umida.

Quando il calore è combinato con troppa umidità, bere molta acqua non è più sufficiente e il disagio diventa rapidamente una situazione pericolosa per la sopravvivenza.

Nei parametri della Stazione Meteo Intelligente Netatmo puoi scegliere di basare la temperatura percepita sia sull’humidex sia sull’indice di calore. Tuttavia è necessario fare attenzione a non confondere il valore dell’indice humidex con una qualsiasi temperatura percepita! 35 non significa che la temperatura percepita è di 15 gradi. L’indice serve solamente a situarsi tra i valori indicativi menzionati sopra.

I limiti dell’humidex

L'indice humidex è utile per misurare il comfort e il pericolo di un certo livello di calore combinato con un'alta umidità, ma è lontano dall'essere perfetto. La critica principale è che non tiene conto dell'esposizione della pelle al sole (che aumenta di temperatura rispetto alla temperatura dell’aria) o dei venti, che contribuiscono all'evaporazione del sudore e quindi al raffreddamento della pelle.

Mancano quindi alcuni elementi perché l'humidex possa davvero determinare se l'ambiente esterno è vivibile o insopportabile. Tuttavia, esiste un altro indice più completo: l'indice WBGT (Wet Bulb Globe Temperature), ovvero temperatura a bulbo umido e del globo termometro. Questo indice va oltre nella comprensione della temperatura reale sperimentata perché prende in considerazione gli effetti della temperatura, del calore e dell'umidità e in più include gli effetti della radiazione solare sugli esseri umani.

Una temperatura di 35 gradi con aria secca non si sente allo stesso modo di una temperatura di 35 gradi con aria umida. Il calore è più alto, il comfort più basso e il disagio maggiore. L'indice humidex ti aiuta a capire meglio come il tuo corpo reagisce al clima integrando efficacemente il calore e l'umidità. Non potrai più dire che non lo sapevi!