Netatmo lancia omajin, il nuovo brand di dispositivi connessi per la casa
Dal 2019, il mondo della casa connessa e della domotica ha scoperto Matter. Descritto come un protocollo per semplificare l'automazione tra dispositivi connessi, sono ancora molti gli interrogativi che circondano il progetto Matter. Come funziona? Quali esigenze soddisfa? Cosa cambierà nella casa smart? Trova le risposte in questo articolo scritto insieme all'esperto Benoît Bourdon, Senior Product Manager di Netatmo.
Il mondo della Smart Home e dei dispositivi connessi è giovane, ma già vasto, complesso e piuttosto eterogeneo in termini di tecnologie. In assenza di uno standard definito, ogni produttore (Google, Amazon, Apple) si è affidato alle proprie competenze, alle tecnologie a disposizione dei propri team e alle proprie scelte per sviluppare gamme di prodotti connessi per la domotica. Nel corso degli anni sono emerse numerose tecnologie di comunicazione nel mondo dell'IoT (Internet of Things): Z-wave, IO, Bluetooth, Wi-Fi, Zigbee, Thread, LoRaWan, ecc.
Ognuna di queste tecnologie ha i suoi vantaggi, i suoi svantaggi, i suoi affezionati e i suoi detrattori, ma tutte rispondono a sfide tecnologiche diverse e specifiche:
Di conseguenza, gli utenti si trovano di fronte a un'offerta variegata e complessa, a volte di difficile comprensione, che spesso deve essere combinata con diversi ecosistemi.
Gli assistenti vocali (come Amazon Alexa, Google Nest e Apple Homekit) e altri controller consentono di raggruppare i prodotti connessi in un unico ecosistema e di interagire tra loro. Tuttavia, ogni ecosistema ha sviluppato un proprio metodo di interconnessione con i prodotti di diversi marchi:
Quindi un produttore, ad esempio Google, che voglia prodotti compatibili con tutti questi ecosistemi deve padroneggiare ogni tecnologia internamente e sviluppare tante compatibilità per ogni nuovo prodotto quanti sono gli ecosistemi. Questo rappresenta un costo aggiuntivo significativo in termini di tempo e investimenti per un'esperienza che non sarà sempre in grado di rispondere alle sfide future della casa smart.
Di fronte alle sfide del mondo di oggi, la domotica continua a evolversi per servire i suoi utenti. Al di là dell'aspetto di "gadget", i prodotti connessi si completeranno a vicenda e interagiranno per semplificare e migliorare la nostra vita quotidiana a casa:
Purtroppo, l'abbondanza di prodotti ed ecosistemi offerti rende difficile il passaggio da una casa connessa a una casa intelligente. Oggi è difficile per gli utenti assicurarsi che un nuovo prodotto si integri facilmente con gli altri dispositivi connessi presenti in casa.
Di fronte a questa situazione, gli attori della Smart Home hanno deciso di unire le forze all'interno di un'unica organizzazione: la Connectivity Standard Alliance (CSA), il cui obiettivo è stabilire uno standard che liberi il mercato da tutti questi ostacoli, rassicuri i consumatori e semplifichi loro la vita. Lo scopo di questo standard è quello di facilitare l'interazione, semplificare l'installazione e garantire un elevato livello di sicurezza per i prodotti futuri, pur rimanendo compatibile con le versioni precedenti.
Per chiarire cosa sia Matter, facciamo un parallelo con il mondo del linguaggio e della comunicazione umana.
Una comunicazione efficace si basa su:
Lo standard Matter potrebbe essere visto come una lingua parlata da ogni dispositivo connesso. Matter funziona esattamente allo stesso modo:
Inoltre, Matter è stato progettato per integrare le tecnologie esistenti per mezzo di "ponti", che sono "traduttori" che consentono di trasmettere il linguaggio Matter ad altre lingue che possono utilizzare altri canali di comunicazione.
Per capirsi, i prodotti devono prima essere autorizzati a comunicare. Quando un prodotto viene aggiunto a una rete Matter, viene avviata una serie di scambi per garantire che il prodotto sia ufficialmente Matter e provenga da un produttore certificato. Inoltre, questo scambio di certificati consente di stabilire comunicazioni perfettamente sicure all'interno di una rete domestica.
Si tratta anche di strutturare le informazioni che passano tra i prodotti. La realizzazione dello standard consiste quindi nel definire e descrivere i tipi di prodotti disponibili all'interno dello standard in un determinato momento per una determinata versione.
Inoltre, per tutti i tipi di prodotti, è necessario descrivere:
Per usare i termini tecnici descritti nello standard, tutte queste informazioni sono chiamate cluster. Si parlerà quindi, ad esempio, di cluster HVAC e di cluster lighting, all'interno dei quali saranno definiti identificatori di classificazione, caratteristiche, attributi, comandi, eventi, tipi di dati e descrizioni di stato...
Questo linguaggio comune scambiato dai prodotti è in grado di diffondersi attraverso diversi canali di comunicazione. Poiché non esiste un'unica soluzione che soddisfi tutte le esigenze, Matter si affida a 3 canali di comunicazione complementari:
Questi 3 canali sono protocolli basati sull’IP. Il concetto di indirizzo IP e i protocolli associati sono estremamente diffusi e relativamente comuni per gli sviluppatori di software. Un ultimo canale di comunicazione è definito nello standard: Bluetooth Low Energy (o BLE). Per Matter, è dedicato esclusivamente al commissioning, cioè all'installazione iniziale del prodotto.
Il Wi-Fi, acronimo di "Wireless Fidelity" (fedeltà senza fili), è ben noto a tutti, poiché è ampiamente utilizzato in tutte le case dotate di una connessione Internet. Si tratta di una rete senza fili fornita da tutti i fornitori di accesso Internet, con metodi di connessione padroneggiati da tutte le persone coinvolte, dai produttori agli utenti, quindi la scelta sembrava ovvia.
Tuttavia, il Wi-Fi presenta uno svantaggio significativo. Può essere piuttosto avido di energia e non è sempre adatto a prodotti alimentati a batteria. Inoltre, la portata del Wi-Fi potrebbe non essere sufficiente nelle case più grandi. Per ovviare a questo problema, che non è limitato ai dispositivi connessi, i fornitori di servizi Internet offrono generalmente pacchetti per estendere la copertura di rete.
Ethernet è un protocollo di comunicazione via cavo. Come il Wi-Fi, si tratta di un canale di comunicazione molto presente in casa, in quanto è disponibile per tutti i tradizionali prodotti connessi, come gli Internet box, televisori o semplicemente computer. La sua affidabilità e la sua velocità sono superiori a quelle delle connessioni wireless e la rendono ideale per i prodotti che trasferiscono grandi volumi di dati, come le telecamere di sorveglianza o i televisori. Tuttavia, la connessione via cavo rimane un'esperienza più complicata per gli utenti, che devono installare i cavi nelle loro case.
In uso dal 2015, si tratta di una rete mesh a bassa latenza e basso consumo energetico. Questo protocollo è quindi particolarmente complementare al Wi-Fi:
Ogni passaggio è chiamato nodo e in una rete Thread esistono due tipi di nodi:
Mentre i dispositivi sulla stessa rete Thread possono facilmente comunicare tra loro, hanno bisogno di un dispositivo dedicato, chiamato Border Router, che funge da traduttore e permette loro di interagire con i prodotti tramite Wi-Fi o Ethernet.
Come abbiamo spiegato in precedenza, i produttori non hanno aspettato il protocollo Matter per progettare dispositivi connessi e da anni investono in una serie di tecnologie per soddisfare le loro esigenze.
Questo tipo di investimento è piuttosto costoso: sviluppo delle competenze e creazione di un team, progettazione delle carte, stock di chip elettronici, ecc. Ogni produttore ha un gran numero di dispositivi già presenti sul mercato, già installati, già connessi. È quindi facile capire che non è ovvio, semplice o addirittura rilevante per ogni produttore passare l'intera offerta a uno dei livelli di trasporto offerti da Matter. Quindi, per facilitare l'adozione dello standard e la vita degli utenti, è stato creato il concetto di bridge, ovvero un traduttore che stabilisce un ponte tra il mondo di Matter e quello del produttore. Grazie a questo ponte, i prodotti esistenti possono interagire con la rete Matter.
Matter sta rivoluzionando la smart home e la domotica. Da un lato, i produttori potranno concentrarsi sull'esperienza dell'utente piuttosto che sull'integrazione della loro tecnologia negli ecosistemi, dall'altro i clienti potranno creare interazioni, automazioni e scenari molto più facilmente. Inoltre, è molto probabile che questo standard consenta lo sviluppo di numerose partnership tra i produttori, offrendo nuove risposte alle esigenze emergenti. Il futuro è delineato con Matter e la casa connessa diventerà una casa veramente intelligente.