L’échelle du bruit un outil indispensable pour une mesure précise du bruit

Qu’est-ce que l’échelle du bruit ?  

L'échelle du bruit également nommée échelle des décibels permet de mesurer la quantité de bruit dans un environnement donné. Cet outil de mesure du bruit est ainsi exprimé en décibels (dB). Elle classifie le bruit selon sa pression acoustique c’est-à-dire son intensité (de l’intensité la plus faible à la plus forte). 

Le décibel est une unité de mesure qui représente un dixième du Bel (qui est une unité de mesure logarithmique entre deux puissances) et qui porte le nom de son inventeur Alexandre Graham Bell.  

Comment définit-on le bruit ?  

Quelles différences entre un bruit et un son ? 

Le son et le bruit sont la même chose : des vibrations dans l’air qui sont perçues par nos oreilles, plus précisément nos tympans puis ensuite transmises à notre cerveau. Cependant ce qui caractérise le bruit est la gêne qu’il occasionne lorsqu’il est perçu, un bruit est donc un son désagréable qui peut même être dangereux pour la santé selon son intensité et sa fréquence.    

Il est aussi à noter que nos tympans ne sont pas réceptifs à toutes les vibrations. Si la pression acoustique est inférieure 20 hertz (Hz) alors le son produit n’est pas audible par l’oreille humaine. On parle d’infrason dans ce cas. De la même manière, un son supérieur à 2000 Hz n’est perceptible : il s’agit d’un ultrason. 

Quels sont les effets indésirables du bruit sur la santé ?  

Quel est le seuil sonore limite à ne pas dépasser ?  

De manière générale, plusieurs facteurs peuvent déterminer le son limite à ne pas dépasser :  la fréquence et la durée du bruit, son intensité...  

Il existe néanmoins des seuils établis par certains organismes comme l’OMS ou l’Anses, afin de prévenir des risques du bruit sur la santé.  

• A partir de 85 décibels : seuil de risque 
•  A partir de 90 décibels : seuil de danger 
• A partir de 120 décibels : seuil de douleur 

Le seuil sonore à ne pas dépasser dépends également de la législation en vigueur selon chaque pays. En France, la loi prévoit que pour les activités professionnelles (garages, ateliers etc..) l'émergence du bruit perçu par autrui ne doit pas dépasser 5 décibels le jour et 3 décibels la nuit.  

Il existe également des normes concernant les établissements diffusant de la musique (bars, restaurants...) : ils ne doivent pas dépasser la limite de 105 décibels en intérieur. Si ces lieux ne respectent pas ces règlementations ils s’exposent à des sanctions et/ou une amende.  

L’exposition à un niveau sonore supérieur à 85 décibels (dB) pendant une période prolongée peut causer des dommages auditifs. Les niveaux de bruit supérieurs à 100 dB peuvent causer des dommages auditifs en quelques minutes seulement. Il est important de noter que les niveaux de bruit sont souvent mesurés en pondération A (dBA) pour tenir compte de la sensibilité de l'oreille humaine aux différentes fréquences sonores. 

Effets indésirables sur l’audition 

Il existe quelques principaux troubles auditifs qui peuvent survenir suite à une trop grande exposition au bruit :  

-De l’hyperacousie : pour les personnes présentant ce trouble les sons même considérés comme non dérangeants sont exacerbés et provoquent un inconfort auditif.  

-De l’hypoacousie : qui est un trouble causant un perte d’audition partielle 

-Des acouphènes sont des bruits perçus dans l’oreille. Les acouphènes peuvent prendre la forme de bourdonnements, de sifflements, d’ultrasons etc... 

-De la surdité partielle ou totale   

Le bruit : source de stress 

Les nuisances sonores peuvent avoir un effet direct sur le niveau de stress d’un individu. En effet, la nature imprévisible ou insistante du bruit peut causer une gêne importante. Le bruit peut générer du stress dans divers cas de figures comme travailler dans un environnement bruyant ou être victime de nuisances sonores de la part du voisinage par exemple. Des nuisances sonores importantes et/ou répétées peuvent également causer de l'anxiété, de l'irritation, de l'agacement, de la distraction et de la difficulté à se concentrer, en particulier dans les environnements de travail bruyants ou les espaces publics bondés. 

Bruit et qualité de sommeil 

Le bruit peut également altérer la qualité du sommeil. Il entraîne notamment :  

• Des éveils nocturnes 
• Une difficulté à l’endormissement  
• Une perturbation du sommeil paradoxal et profond 

Cette détérioration de la qualité du sommeil a aussi des répercussions sur le comportement de la victime de nuisances telles que :  

• Des oublis 
• De moins bonnes performances au travail
• Une fatigue qui traîne sur des jours, des semaines voir des mois 
• Des changements d’humeurs fréquents
• Etc...  

Bons gestes et prévention contre les risques du bruit 

Quelle protection contre le bruit et les sons intempestifs ? 

• Isolation acoustique : Au bureau ou à la maison, l’isolation phonique des pièces est nécessaire pour se protéger du bruit. Il est donc important d’investir dans des isolants efficaces, dans du double vitrage etc...  
• Protection auditive : Utiliser des bouchons d’oreilles permet de réduire le bruit et protéger votre conduit auditif, notamment lors de concerts où le son peut dépasser 100 voir 110 dB(A). Il est également recommandé de régler le volume de votre musique à la moitié du volume maximal et de ne pas l’augmenter même si l’environnement dans lequel vous vous trouvez devient plus bruyant. Lors de concerts n’hésitez pas à rester à distance des enceintes qui peuvent avoir un volume sonore bien trop élevé et dangereux pour vos oreilles ! 
• Mesure du niveau sonore : Pour mesurer le bruit ambiant vous pouvez vous munir d’un sonomètre. Cet appareil est utile pour les particuliers, la médecine du travail, l’industrie du bâtiment et tout autre organisme ou lieu exposé à du bruit. Le sonomètre permet notamment de vérifier si le bruit ambiant ne dépasse pas les normes en vigueur et ainsi pouvoir déclarer  

Faire un bilan auditif en cas de doute, d’exposition prolongée etc... : Si vous sentez une gêne continue, que vous avez une douleur ou que vous avez été exposé à un volume de bruit élevé n’hésitez pas à aller consulter un ORL.