Come misurare la pressione atmosferica in casa?

Cos'è la pressione atmosferica?

Pressione atmosferica, forza che grava su una superficie dell'atmosfera

È comune sentire parlare di pressione atmosferica, per esempio, durante le previsioni del tempo in televisione. In realtà poche persone sanno di cosa si tratta precisamente. Sapevi che i marinai e gli appassionati di aviazione usano un barometro per misurare la pressione atmosferica e ricevere così previsioni affidabili del tempo poiché strettamente legato alle condizioni di esercizio delle loro attività?

Procediamo con ordine, partendo dall'origine della pressione atmosferica. La massa dell'atmosfera esercita una pressione media di 1013 ettopascal (hPa) sulla superficie terrestre.

Nota che la pressione dell'aria diminuisce con l'aumentare dell’altitudine, poiché più in alto si va, più l'atmosfera diventa sottile. Da 0 a 1.000 metri sul livello del mare, questa pressione diminuisce in media di 1 hPa per ogni 10 metri. Ad un'altitudine di 5,5 chilometri, la pressione atmosferica è solo di circa 500 hPa (due volte più bassa che nel punto più basso della Terra).

Queste variazioni di pressione sono la fonte dei venti che, attraverso un complesso meccanismo che coinvolge anche la temperatura dell'aria, condizionano il tempo.
La misurazione della pressione dell'aria è quindi utile per le previsioni del tempo, ma non può sostituirsi completamente alla misurazione della temperatura o dell'umidità.

L'hPa (ettopascal), unità di misura della pressione atmosferica

In precedenza, il milibar (mb) era usato come unità di misura della pressione atmosferica. Ma al giorno d'oggi, la pressione atmosferica si misura in pascal o hPa (ettopascal). Un po' di storia ci aiuterà a capire da dove viene l'hPa.

Pascal è stato un grande scienziato del XVII secolo che ha lavorato sul tema della pressione atmosferica. Secondo lui, 1 pascal = 1 N/m2. In questo caso, N sta per Newton, l'unità di misura della forza. La pressione atmosferica e il pascal definiscono quindi la forza per unità di superficie.
Il primo strumento per misurare la pressione atmosferica fu creato nel 1647: si trattava del primo barometro.

La pressione atmosferica è il più delle volte espressa in hPa (ettopascal), poiché il pascal è troppo piccolo: 1 hPa = 100 pascal.

Perché misurare la pressione atmosferica?

Quando senti parlare del meteo, in genere pensi alla temperatura, al massimo al tasso di umidità (la quantità di vapore acqueo nell'aria), alle previsioni su probabilità di pioggia e cielo soleggiato. Tutte informazioni importanti e interessanti… ma finisce tutto qui.
Tutte le previsioni meteo si basano sulla misurazione della pressione atmosferica (in hPa). Questo dato, rilevato con un dispositivo che ha la funzione di barometro, è un indicatore prezioso per prevedere il meteo e soprattutto il vento.

La pressione dell'atmosfera sulla Terra è un indicatore importante e presto vedrai perché. La prima cosa da sapere è che nelle zone temperate della Terra, la pressione varia in media da 950 hPa a 1050 hPa. Tuttavia, può cambiare molto rapidamente, prevedendo cattivo tempo se scende rapidamente e tempo piacevole se sale.

In termini di numeri, tieni a mente 1010 hPa e 1020 hPa. Se la pressione dell'aria scende sotto la prima soglia di 1010 hPa, stiamo parlando di un sistema di bassa pressione. Quando sale sopra i 1020 hPa, invece, siamo in presenza di un anticiclone.
La pressione atmosferica ha quindi un'influenza diretta (anche se ancora poco spiegat) sulla temperatura, sul tempo e sul clima in generale sulla Terra.

Misurare la pressione nell'atmosfera proprio di fronte a casa tua ti permetterà di prevedere con precisione il tempo.

Come si misura la pressione atmosferica?

Barometro a mercurio, barometro aneroide, stazione meteorologica… quali sono gli strumenti per misurare la pressione atmosferica?
La temperatura ha un termometro, l'umidità ha un igrometro, la velocità del vento si misura con un anemometro… e la pressione dell'aria ha un barometro (o un altro dispositivo che possiede anche questa funzione, come nel caso della stazione meteorologica).

Oggi, il barometro aneroide è il dispositivo più utilizzato per misurare la pressione atmosferica.

Il barometro misura quindi la pressione dell'atmosfera sulla superficie terrestre e la esprime in hPa. Saper interpretare questa misura come spiegato sopra permette di anticipare un cambiamento del meteo: è probabile che piova? Ci sarà bel tempo? In fatto di previsioni meteo, si sa, la certezza non esiste, ma le previsioni rimangono probabili. È combinando temperatura, pressione, vento e altri indicatori che i meteorologi stabiliscono le previsioni del tempo che vedi sul tuo smartphone o in TV.

Un'ultima osservazione: perché mettere un sensore all'interno della casa (barometro o stazione meteorologica) per misurare la pressione esterna? Semplicemente perché la pressione non cambia da dentro a fuori: nessuna abitazione è isolata dall'atmosfera esterna.

Le previsioni del tempo (sole, pioggia o neve) non sono un trucco di magia! Per stabilirle secondo dati empirici è però fondamentale avere un barometro, un termometro, un igrometro, un anemometro oppure, più semplicemente, una stazione meteorologica che combina tutte queste funzioni. Misurare la pressione dell'aria, la temperatura, l'umidità e la velocità del vento è la chiave per previsioni del tempo realistiche!