Amazon Alexa: come funziona questo assistente vocale?

Amazon Alexa: di che si tratta?  

L'assistente virtuale intelligente Alexa è stato sviluppato dall'azienda Amazon. La sua disponibilità sul mercato degli assistenti vocali è stata annunciata nel novembre 2014, contemporaneamente all'annuncio della gamma di altoparlanti intelligenti Amazon Echo. L'assistente vocale Alexa di Amazon è un concorrente di quello di Apple e di Google, lanciati rispettivamente ad aprile e luglio 2014.  

Un po’ di storia: da dove è nata Alexa e come si è sviluppata?  

Per capire bene, iniziamo ripassando brevemente la storia di Amazon, l'azienda che ha dato vita ad Alexa. Il nome dell'azienda, fondata nel 1994 da Jeff Bezos, ha un significato. Avendo inizialmente progettato di creare la più grande libreria del mondo, J. Bezos ha voluto dare alla sua azienda un nome evocativo, così ha scelto “Amazon”, in riferimento al più grande fiume del mondo: il Rio delle Amazzoni. Già nel 1998, Amazon inizia a diversificare le proprie vendite, includendo prodotti diversi dai libri. Questa tendenza prosegue nel corso degli anni, con l'arrivo di altri servizi, quali per esempio Amazon Business, Amazon Prime e Amazon Music Unlimited. Nel 2021 Amazon si piazzerà al secondo posto della lista dei rivenditori secondo la Federazione nazionale dei commercianti statunitensi. 

Torniamo quindi ad Amazon Alexa. Si dice che il nome sia stato ispirato dalla serie Star Trek (la voce nell’astronave) e dalla grande biblioteca di Alessandria. La commercializzazione dell'assistente Alexa è legata al lancio della gamma Amazon Echo. L'assistente virtuale è disponibile dal novembre 2014 negli Stati Uniti, così come gli altoparlanti intelligenti Echo. Entrambi sono stati messi in vendita sul mercato francese solo nel 2018.  

È vero che Alexa è entrata nel mercato degli assistenti vocali dopo i suoi concorrenti, ma è la prima, fin dalle origini, il cui utilizzo non è limitato agli smartphone. In effetti, il motivo per cui Alexa e la gamma Amazon Echo (altoparlanti intelligenti) sono stati annunciati contemporaneamente è che sono complementari.  

Altoparlanti intelligenti Amazon: la gamma Amazon Echo 

Alexa è nota soprattutto per l'utilizzo con gli altoparlanti intelligenti Amazon. Tuttavia, è interessante notare che un utilizzatore può utilizzare Alexa anche tramite uno smartphone scaricando l'applicazione associata.  La gamma Amazon Echo comprende diversi tipi di altoparlanti, con o senza display, che vengono perfezionati nel corso degli anni, nel passaggio da una “generazione” all’altra. 

Amazon Echo  

L'altoparlante intelligente Amazon Echo è il modello standard lanciato da Amazon nel 2014. L'altoparlante Amazon Echo di prima generazione era nero e cilindrico. Esistono altoparlanti Amazon Echo di seconda, terza e quarta generazione.  

Amazon Echo Dot  

L'altoparlante intelligente Amazon Echo Dot è molto più piccolo del classico Amazon Echo. Una delle principali differenze, oltre alle dimensioni, è la possibilità di essere funzionare accoppiato con gli altoparlanti Bluetooth. 

Amazon Echo Spot 

Questo altoparlante intelligente si differenzia dall'Echo Dot o dall'Echo classico per la presenza di un display integrato. Funziona anche con Alexa. Grazie al display, l’utilizzatore può effettuare una gamma di azioni più ampia.  

Amazon Echo Show  

In questo caso, ancor più che con l'Echo Spot, Amazon ha puntato molto sulla combinazione altoparlante intelligente + display. Gli altoparlanti intelligenti Echo Show si differenziano dagli Echo Spot per il display molto più grande e la loro forma rettangolare. L'Echo Show dispone anche di un controller Zigbee (proprio come l'ultima generazione di Echo classico). Il vantaggio degli altoparlanti intelligenti con display è che l'utilizzatore può diversificare ulteriormente l'uso del dispositivo: guardare un video o un film, consultare un album fotografico, ecc.  L'ultima generazione di Echo Show (Echo Show 15) si distacca un po' dalla funzionalità di altoparlante anche dal punto di vista estetico, diventando un vero e proprio schermo intelligente. Tuttavia, il dispositivo può essere utilizzato allo stesso modo degli altoparlanti intelligenti menzionati sopra, dato che funziona con i comandi vocali tramite Alexa. 

Caratteristiche di Amazon Alexa   

Caratteristiche generali di Amazon Alexa 

Per attivare l'assistente vocale di Amazon è necessario pronunciare semplicemente il nome "Alexa". Si può quindi impartire verbalmente il comando affinché l'assistente esegua il compito. Ad esempio, puoi chiedere :  "Alexa, accendi la luce del soggiorno".  Alexa è in grado di svolgere diversi compiti, come riprodurre musica, dare le ultime notizie, gestire tutti i dispositivi collegati compatibili con l'assistente, ecc. 

Le funzioni di Amazon Alexa in una casa domotica 

Grazie alla compatibilità con molti dispositivi intelligenti, Amazon Alexa può automatizzare diverse attività quotidiane in una casa domotica. Puoi creare dei programmi basati sulle tua abitudini quotidiane. In questo modo Alexa può accendere e spegnere le lampadine, regolare il termostato intelligente per ottenere la temperatura ideale, potenziare la sicurezza dell’abitazione, collegandosi alle telecamere intelligenti, ecc. 

Che cos'è una "skill"?  

Si sente spesso parlare di skill per quanto riguarda gli altoparlanti intelligenti di Amazon. Una "skill" è una funzionalità avanzata che ti consente di personalizzare ulteriormente la tua esperienza con questi dispositivi. Al lancio di Alexa c'erano solo 13 skill. Nel 2019, secondo Amazon, il suo assistente vocale aveva almeno 100 000 skill. Secondo i dati di Voicebot.ai, durante il 2019 sono state aggiunte ogni giorno 36 nuove skill.  Per scaricare queste funzionalità avanzate, esiste un'applicazione dedicata (Alexa Skills Store). Le competenze riguardano molte attività della vita di tutti i giorni (intrattenimento, cibo, trasporti, ecc.).  

Compatibilità tra i prodotti intelligenti Netatmo e Amazon Alexa  

Per consentirti di migliorare il comfort e la sicurezza della tua casa, diversi dispositivi intelligenti Netatmo delle gamme Security ed Energy sono compatibili con Alexa. Basta attivare la skill "Legrand-Netatmo-BTicino". Questa compatibilità consente un utilizzo semplice e armonioso della Smart Home. 

Il Campanello Intelligente con Videocamera 

Se stai aspettando la visita di amici, parenti, o la consegna di un pacco, oppure se non sai chi abbia suonato il campanello, puoi chiedere all’altoparlante intelligente Amazon Echo Show o Echo Spot di mostrarti in diretta le immagini video del tuo Campanello Intelligente Netatmo. Basta chiedere ad Alexa: "Alexa, mostrami la porta d'ingresso".  Inoltre, tramite il Campanello Intelligente, potrai parlare direttamente alla persona che si trova davanti alla tua porta. Naturalmente, è possibile interagire anche con gli altoparlanti intelligenti di Amazon che non dispongono di display integrati, come Amazon Echo ed Echo Dot. Con questi ultimi sarà disponibile solo l'opzione di parlare tramite il Campanello Intelligente. 

La Videocamera Interna Intelligente  

Per vedere cosa succede in un'altra stanza, basta chiedere ad Alexa di collegare il video della Videocamera Interna Intelligente allo schermo dell'altoparlante intelligente Echo Spot o Echo Show. Basta chiedere "Alexa, mostrami il soggiorno". 

La  Videocamera Esterna Intelligente  

Poter osservare ciò che accade in giardino o sul terrazzo può essere molto pratico quando si vuole essere sicuri che la casa sia protetta in ogni istante. Grazie alla compatibilità tra la Videocamera Esterna Intelligente Netatmo e Alexa, è sufficiente chiedere all'assistente vocale di mostrare il video in diretta.  Ad esempio, si può dire "Alexa, mostrami il giardino". Questa opzione è disponibile solo per gli altoparlanti con display.  È anche possibile chiedere ad Alexa (indipendentemente dall'altoparlante intelligente Amazon utilizzato) di accendere o spegnere la luce della Videocamera Esterna Intelligente. 

Il Termostato Intelligente  

La temperatura interna della casa è importante per il tuo comfort in ogni stagione. Puoi regolarla in qualsiasi momento, grazie alla compatibilità tra il Termostato Intelligente Netatmo e Alexa. Basta dire: "Alexa, imposta il termostato a 20 gradi", o chiederle la temperatura: "Alexa, qual è la temperatura nel corridoio?"