Wat zijn de symptomen van koolmonoxidevergiftiging?

Diverse symptomen waarvan de ernst afhangt van de duur van de blootstelling

Koolmonoxide is het gas dat elk jaar de meeste vergiftigingen veroorzaakt: alleen al in Nederland zijn er elk jaar honderden vergiftigingen, de meeste in de winter, wanneer de verwarming op volle toeren draait en er onvoldoende wordt geventileerd. Het is de belangrijkste oorzaak van vergiftiging in geïndustrialiseerde landen, en daarom is het belangrijk de symptomen van koolmonoxidevergiftiging te kennen.

Koolmonoxide is niet alleen schadelijk voor het lichaam (zowel van mensen als van zoogdieren), maar het verspreidt zich ook snel in de omgeving, het stijgt niet op zoals rook wanneer het zich met de omgevingslucht vermengt.

Veel alarmerende symptomen

Wat gebeurt er eigenlijk als u aan dit gas wordt blootgesteld? Vanaf het moment dat het door een persoon wordt ingeademd, begint koolmonoxide de plaats van zuurstof in het bloed in te nemen. Dit proces verloopt snel en vóór de eerste symptomen is het onmogelijk te weten dat het aan de gang is, aangezien koolmonoxide geen geur of smaak heeft en niet irriterend is.

Maar de eerste symptomen van koolmonoxidevergiftiging dienen zich al snel aan: hoofdpijn, pijn op de borst, zichtproblemen, concentratieproblemen, duizeligheid, griepachtige verschijnselen, misselijkheid, braken, bewustzijnsverlies... deze problemen zijn verre van ongevaarlijk, vooral in de winter in een gesloten en verwarmde ruimte.

Elke minuut telt in geval van koolmonoxidevergiftiging

Zodra één van deze symptomen van koolmonoxidevergiftiging optreedt, vooral als de verwarming aanstaat, dient u zich zorgen te maken en de aanwezigheid van koolmonoxide te vermoeden. Hoe langer de blootstelling aan het gas, hoe ernstiger de schadelijke gevolgen voor de gezondheid, dus er mag geen tijd verloren gaan.

Deze symptomen verschillen per persoon en situatie, dus zoek niet naar een bepaalde volgorde van verschijning of ga er niet vanuit dat het niet ernstig is.

Naar schatting kan koolmonoxidevergiftiging in een afgesloten ruimte, zonder dat er iets wordt ondernomen, binnen een uur dodelijk zijn. Dit maakt het tot één van de gevaarlijkste gassen in onze moderne levensstijl.

Hoe koolmonoxidevergiftiging te voorkomen?

Om de symptomen van koolmonoxidevergiftiging te vermijden, is het van essentieel belang te begrijpen wat koolmonoxide is, en hoe het te voorkomen.

Dit giftige gas kan worden geproduceerd door het verbranden van hout (houtblokken, pellets, enz.), gas (butaan, propaan, aardgas, enz.), steenkool, olie, benzine of stookolie. Verwarmingsapparaten zijn dan ook de meest voorkomende oorzaak, hoewel zij niet de enige zijn die koolmonoxide kunnen veroorzaken (generatoren, fornuizen, boilers, boilers of auto's kunnen ook koolmonoxide-uitstoot veroorzaken).

Beperk het risico van onvolledige verbranding door de verbrandingstoestellen

Gelukkig ontstaat niet bij elke verbranding koolmonoxide (of het gevaar van koolmonoxidevergiftiging): het is het resultaat van onvolledige verbranding, die het gevolg kan zijn van slecht beheer of gebruik van verbrandingstoestellen of brandstoffen, of van gebrekkig onderhoud van rookkanalen.

Daarom wordt ten zeerste aanbevolen huishoudelijke apparaten en verwarmingsapparatuur, vooral oudere, goed te onderhouden om de risico's in verband met koolmonoxide te beperken.

Installeren van een koolmonoxidemelder

Zolang u een verwarming of toestel hebt dat koolmonoxide kan afgeven, is het nuttig om een koolmonoxidemelder te hebben om koolmonoxidevergiftiging te voorkomen. Het biedt niet alleen gemoedsrust, maar waarschuwt u ook met een schel alarm als de drempel wordt overschreden.

Door de koolmonoxidemelder dicht bij de potentiële bron te plaatsen, op een muur op ooghoogte en tussen 1 en 3 meter om precies te zijn, zullen de meeste melders hun werk doen en bescherming bieden tegen vergiftiging.

Natuurlijk dienen de bovengenoemde symptomen ook als waarschuwing... maar toch is het het beste om dit te vermijden en zo snel mogelijk gewaarschuwd te worden voor de uitstoot van koolmonoxide in een ruimte.

Wat te doen in geval van koolmonoxidevergiftiging?

Zodra de eerste symptomen worden opgemerkt en het verband met koolmonoxide is aangetoond, is het dringend noodzakelijk snel te handelen. De brandweer geeft verschillende aanbevelingen om koolmonoxidevergiftiging te bestrijden (voordat u de symptomen voelt):

• Ventileer zo snel mogelijk zoveel mogelijk door deuren en ramen wijd open te zetten
• Zet, waar mogelijk, alle op brandstof werkende toestellen in het gebouw uit (omdat het gas uit uw huis, maar ook uit een naburig huis kan komen)
• Evacueer het pand zo snel mogelijk, niemand mag blootgesteld blijven aan het gas
• Bel dan 112, het Europese alarmnummer
• Wacht op het advies van een verwarmingsmonteur of de brandweer voordat u het pand weer betreedt

Door deze richtlijnen te volgen, zou u de symptomen en risico's van koolmonoxidevergiftiging moeten kunnen beperken. Maar natuurlijk mag er geen tijd worden verspild en dit is waar een koolmonoxidemelder levens kan redden.

Koolmonoxidevergiftiging kan iedereen overkomen. Hoewel er veel manieren zijn om dit te voorkomen, blijft waakzaamheid geboden, ongeacht het type verwarmingssysteem dat wordt gebruikt. Let in de winterperiode op de verschillende symptomen van koolmonoxidevergiftiging.